新冠新毒株501Y.V2传播力更强，非洲面临第二波疫情

杨海威

近日，英国出现了一种传播力较强的新冠病毒的新毒株，导致感染人数激增。12月22日，英国又检测到了另一种新毒株，来自南非。专家甚至认为，英国如今更该担心的是这种新毒株。

据BBC报道，这种新毒株传播力更强，并正在加重南非及其他非洲国家的疫情。非洲大陆人口最多的几个国家都相继迎来了新冠病例的持续增长。非洲疾病控制与预防中心（CDC）认为，新冠疫情“第二波”已经到来。

新毒株传播力更强 致病性尚待观察

在经过了连续四个月的病例减少后，南非如今迎来了第二波疫情，入院人数已经超过了第一波疫情。

↑英国与南非每百万人感染病例数统计。其中显示南非感染人数自11月以来再次攀升 图据《每日邮报》

南非卫生部表示，其中绝大多数新增病例都是15到19岁之间的年轻人。这一波疫情是因为最近数周内的一系列大型庆祝活动导致。很多年轻人庆祝考试结束或学年结束而举行派对，去俱乐部玩乐。当地还发生了多个超级传播事件。截至12月6日数据，南非此前4周内的新冠死亡病例增长了19%，政府也随即采取了新的防控举措。

与此同时，证据显示，新冠病毒的又一个新毒株（501Y.V2）也在加重南非的这一波疫情，高达90%的新增病例都是该毒株感染。这一个毒株同最近在英国传播的新毒株有一些类似之处，但两者之间并无关联，且南非的毒株突变程度比后者更进一步。

据英国《卫报》消息，南非科学家理查德·莱塞尔博士指出，南非出现的新毒株传播力比英国当地的新毒株更强，对年轻人的影响更大。人们担心，这个新毒株的变异更多，因此“再次感染”那些康复者的能力也更强。

目前尚没有证据表明其致病性增强，患者症状仍在同一个阈值内。不过，流行病学家们提醒道，如果新毒株传播过快，导致卫生系统崩溃，死亡率便可能上升。

英国再次发现新毒株 英卫生大臣：“非常忧心”

近日，包括德国、瑞士、土耳其、以色列、英国等在内的多个国家也对南非发布了旅行禁令，防止501Y.V2新毒株进一步扩散。

↑南非病例再次增多 图据BBC

不过，英国已经发现了两例该种新毒株感染的病例。这两个病例分别在伦敦和英格兰西北部发现，且都是同有南非旅行史的人有关。而这两个病例之间并无关联。这说明该毒株可能已经在英国传播开了。

而《每日邮报》报道称，501Y.V2毒株在10月中旬就已发现，11月初起成为南非流行的主要毒株。据统计，自11月起从南非进入英国的航班已经有至少50多趟，可能有数千人进入了英国，而自10月起则有超过100个航班。

英国卫生大臣马特·汉考克表示，英国发现501Y.V2新毒株感染病例让人“非常忧心”。英国政府顾问、伦敦国王学院Neil Ferguson教授也认为，英国当前最大的忧虑应该是当前在南非流行的这种新毒株。

英国政府宣布，十四天内有过南非旅行史的人及其密切接触者都需要立即隔离。而英国更多地区将进入最严格的4级封锁。

非洲第二波疫情来临 南非每日新增占六成

南非一国现在就占了整个非洲撒哈拉以南区域每日新增病例的60%。

“很显然，第二波疫情已经来临。”非洲CDC主任John Nkengasong博士指出，“病例数量一直在持续增长，以如今的疫情程度，根据我们预测，到了1月或2月，我们将回到7月的疫情高峰。”

↑非洲疫情地图 BBC

据非洲CDC和世卫组织（WHO）数据，非洲的新冠病例自9月底开始就呈现逐渐增长的态势。截至12月13日，非洲病例以每周6.1%的速度增长。12月以前，病例增长主要在非洲北部，因气温随着冬季的来临而下降，有利于病毒的传播。非洲北部的摩洛哥新增病例呈下降趋势，但从数量上来说依然是非洲最多。而最近四周里，尼日利亚、埃及、刚果（金）和乌干达的每日新增病例都在持续增长。肯尼亚、埃塞俄比亚等国的病例也在增长。

不过，整个非洲大陆的疫情状况也有显著差异，有些国家只出现小规模的地方性增长，有些国家长期呈持续性增长，也有些国家至今尚未走出第一波疫情。

非洲医疗卫生系统薄弱，死亡率为何低？

非洲很多国家的医疗卫生基础设施较弱，但这片大陆上的人均死亡率相对世界上其他地区来说算是低的。因为非洲人口相对年轻，60%的人口都在25岁以下，而且非洲已经有了流行病控制经验，其人口还有着来自其他冠状病毒的交互免疫力。此外，非洲人口相对其他地区较少旅行，同时人们的户外生活更多。

↑尼日利亚选举期间测体温 图据BBC

此外，据WHO消息，非洲的新冠病毒检测能力相对其他地区而言滞后，且各国之间的检测率相差很大。南非、摩洛哥、埃塞俄比亚、埃及等十个国家就占了非洲所有检测数量的70%，其中以南非的检测数量最多。而有些国家的数据不足或根本就没有数据，具体检测数量尚未可知。